最近は料理をする男性が増えていますが、倉敷市で開かれているシニアの男性の料理初心者を対象にした教室が２０２２年農林水産省から表彰されました。どんな教室なのか取材しました。

おぼつかない手つきで料理に取り組む男性たち。倉敷市で開かれているこの料理教室は、これまで料理をした経験がほとんどないシニア世代の男性が対象です。 （参加者は）
「全然料理をしたことがなかったので少しでの家庭に役立つかなと思って」
「嫁さんにケツ叩かれた行ってこい!と。一切料理をしないので」 ２０２２年で１２年目となる教室では、料理の技術を確実に身につけてもらおうと７回の講座で２１品目に絞った献立を教えてくれます。１回目の９月９日は野菜炒めに挑戦。６０歳から８２歳の男性１８人がコメのとぎ方や包丁の使い方など料理の基本から学びます。

（指導の様子）
「前に包丁を出せば必ず切れる。包丁は出す」

主催している住民グループ「シニア世代のサバイバル男料理の会」の代表小西敏弘さんももともと料理経験がなく、会社を退職後、ある料理教室に参加したことがきっかけでこの講座を立ち上げることになりました。

（シニア世代のサバイバル男料理の会　小西敏弘代表）
「周りがベテランばかりで、初心者は皿洗いとか初心者が学ぶにはそんなに適していなかった」

講座の卒業生であるサポーターの力も借り、開始から約２時間、ようやく料理の完成です。 （参加者は）
「うれしい。もっと勉強していろいろ覚えたい」
「女房がいつも作ってくれているのがどれだけしんどいことか。ずっとやってくれていたのは感謝しかない」 （シニア世代のサバイバル男料理の会　小西敏弘代表）
「料理は認知症に対する効果が大きい。健康が増進する。奥さまの料理する苦労が良く理解できて、会話が増え夫婦円満になると思う」 食育推進に貢献したとして２０２２年６月には、農林水産省から表彰を受けたこの料理教室、今後もシニア男性の料理作りを後押ししていきたいとしています。 この料理教室、毎年、受講生を抽選で選ぶほど人気の教室で３００人以上が卒業しているそうです。受講生の募集は毎年４月に行われます。