卓球のＴリーグ、３位の岡山リベッツは２月９日、ホームで５位の木下マイスター東京と対戦しました。キャプテンが書類送検され、１月末に契約解除となる中、若手選手らが躍動を見せました。

（岡山リベッツ　白神宏佑監督）
「（丹羽主将が）抜けた分の穴を全員で埋めていこうと、強い気持ちを持って今回ホーム戦に臨んでくれた」

Ｔリーグ、３位の岡山リベッツは９日、ホームで５位の木下と対戦。１月末に賭博容疑で書類送検されたキャプテンの丹羽孝希（３０）が契約解除となった中での一戦です。

第１マッチのダブルスに出場したのは元中国代表のハオ シュアイ（４１）と２０２１年の全日本選手権シングルスで優勝した及川瑞基（２７）のペア。第２ゲームに、怒とうの１１連続ポイントを記録するなど主導権を握り、ストレートで勝利を収めます。

（岡山リベッツ　５５　及川瑞基選手）
「丹羽選手がいなくなって、主将、チームを引っ張る存在がいなくなったので自分も積極的に応援・アドバイスなどするように心掛けましたし、メンタルの支柱ではないですけど、そういう所は心掛けていました」

第２マッチのシングルスでは続けて出場したハオ シュアイが、元リベッツの吉村和弘をストレートで下し、チームを勢いづけます。

第３マッチは、１月の全日本選手権シングルス、ベスト４の２１歳、谷垣佑真が出場。

（岡山リベッツ　１８　谷垣佑真選手）
「主将が抜けて、若い選手が逆に引っ張ってチームを鼓舞しながら」

谷垣の気持ちのこもったプレーが光ります。ゲームカウント１対２で、後が無くなった中で、第４ゲームを取り返すと。第５ゲームは、デュースにもつれ込みますが、勝負強さを見せた谷垣。若手の活躍も光ったリベッツは、マッチカウント３対１で勝利を収めました。

（岡山リベッツ　１８　谷垣佑真選手）
「紙一重の試合だったので、僕が強い気持ち・強い意志でプレーできたのが勝因かと思います」

リベッツは現在、６チーム中、プレーオフ圏内の３位、リーグ戦は残り５試合です。

（岡山リベッツ　白神宏佑監督）
「ここまで来るとどのチームも必死だと思うので、その必死さに負けないようにしっかりと戦っていきたい。地に足をつけて、しっかり戦っていきたい」