東京オリンピックの聖火リレーが、4月、香川県で行われます。選手として夢見たオリンピックに関わりたい。水難事故で首から下が動かなくなった男性の挑戦です。

（歩行訓練の様子）
「左、右、左、右…」
自分の号令に合わせ、後ろから足と体を交互に押し出してもらい、ゆっくりと前に進みます。動くのは首から上だけ。
この男性は、4月１７日、オリンピックの聖火ランナーに挑みます。
（毛利公一さん）
「自分の足がちゃんとあるのを感じられてうれしい」
（リハビリの様子）
「３、２，１、０、（足音）ドン」
感覚のない足を床に強く押しつけるのは、歩いていることを脳に意識させるためです。
香川県観音寺市に住む毛利公一さん（３９歳）。聖火ランナーに決まった、２０１９年１２月から毎日約５時間のリハビリに励んでいます。

（篠田吉央キャスター）
「（練習時間は）現役時代のトレーニングと比べると？」

（毛利公一さん）
「長いです」

（高校時代の毛利さん）
「陸上競技部３年の毛利公一です」
高校時代、棒高跳の選手として全国３位にもなった毛利さん。

大学でも活躍し、当時はオリンピックを目指していましたが、アメリカ留学中の２２歳の時に、水難事故で首の骨を折る重傷を負いました。
（毛利公一さん）
「（医師に）一生呼吸器と言われたあの瞬間。
当時一番最初に来た感情は、憤り・悔しさ。その後に、悲しさという順番に来た」
しかし、懸命のリハビリで、今では顎で電動車いすを操作できるまでになりました。

（毛利公一さん）
「ベッドの上だけでいると悪くなっていく一方、（筋肉が）固まっていく一方なので、大きく言うと、生きて行くために動き続ける」
生きるために動き続ける中で、落ち込んでいた気持ちも前向きになりました。２００８年には訪問介護事業を立ち上げ、現在は、経営者として４つの介護福祉事業所を運営するほか、２０２０年からは福祉事業のコンサルティングも始めています。
（毛利公一さん）
「棒高跳は高いバーを下から見上げて、それを越えようと挑戦していく。そういう経験がもしかしたら、（障害を負ってからの挑戦にも）あるのかもしれません」
常に心の支えとなるのは棒高跳での学びでした。障害があっても競技に関わりたいと１０年前には審判員の資格を取得し、日本記録更新の判定も経験しました。
実績を積み重ねる中、毛利さんの中でオリンピックへの思いが再燃するのを感じた妻の和枝さんが、聖火ランナーへの応募を勧めたのです。
（妻・和枝さん）
「アスリートでも世界を目指していたと思うが、違う形で（オリンピックに）出られたら、こんなにうれしいことはないなと思っていて」

聖火ランナーの決定は、何よりの喜びでしたが、心配な点もありました。
（妻・和枝さん）
「どんどん体温が下がっていってしまう…」

（毛利公一さん）
「時間との勝負よりは体温。時間かけると体温下がるし」
観音寺市での聖火リレーは、夕方から行われるため、寒さで筋肉が硬直しないよう防寒対策も必要です。
（妻・和枝さん）
「（防寒具を毛利さんの頬に当て）こんな感じ」

（毛利公一さん）
「こんなんだったら風通さないだろうし」

毛利さんの目標は、車いすではなく、自分の足で１区間約２００メートルを歩くこと。
作業療法士など、３人の介助が認められ、歩行のトレーニングに励んでいます。
（毛利公一さん）
「外で立つのは本当に機会ない。今は家の中では練習できていますけど。（普段）車の屋根とか見えないですよね。久しぶりの感覚が気持ちいいですね」
（篠田吉央キャスター）
「聖火リレーの時に手に持つトーチを模したものです。

毛利さんのお父さんの手作りで、本番の時に負担に感じないためにと本物より少し重めに作っています」
（本物１．２キログラム＋３００グラム）

（訓練を担当するヘルパー）
「この方が、腕が支えられるかも」

（訓練を担当する作業療法士）
「腕全部使ってください。（頭の近くだと）髪の毛燃えます」
（歩行訓練の様子）
「右、左、右…」

（毛利公一さん）
「体重がかかる方と逆に体重を乗せながら。同じ方に乗せると転ぶんですよ」

体重移動だけでなく、手に持つトーチもバランスに影響するため、動きはどうしてもゆっくりになります。
路面のわずかな段差や傾斜にも周囲が注意を払い、この日は１５０メートル歩けました。
（毛利公一さん）
「あの事故があったからこそ、今 この場所にいる喜びがあると思うので、ネガティブなことだけではなかったと思ってます。もう一回立って歩きたいという夢を、今でも追い続けている姿を伝えたい」
選手として夢見たオリンピック。一度は諦めかけたその夢の続きは、聖火リレーへの挑戦として、再び毛利さんの心に火をともしました。
（篠田吉央キャスター）
「毛利さんのその一歩は、多くのことを教えてくれます」