卓球のＴリーグ・岡山リベッツは、１１月１４日からイオンモール岡山で行われるホーム２連戦に臨みます。

最新のランキングで「世界２トップ」となったリベッツのＷエースが岡山で初めて揃い踏みとなる見込みで、上位撃破が期待されます。

１１月９日に発表された卓球の世界ランキング。男子シングルスの上位にはリベッツが誇るＷエースの名前が並びました。

１位は松島輝空選手、１９歳。京都府出身で家族ぐるみの付き合いがある白神宏佑総監督から熱烈なオファーを受けて、今シーズンリベッツに加入した期待の新戦力です。

２位は言わずとしれた日本のエース、張本智和選手、２３歳。リベッツで戦った昨シーズンは国際大会の合間の出場で、調整が難しい中、シングルスで１２勝を挙げチームをけん引しました。

リベッツはこの「世界２トップ」の２人を擁し今シーズン悲願の初優勝を目指しています。

（岡山リベッツ　田添響監督）
「張本選手の一番の見どころ、強いところは返球能力。相手からすごいボールが来ても、何本でも台に返す能力が本当にすごい。一言でいうと壁。逆に松島選手はサービス能力もすごく高くてプラス圧倒的な攻撃力。２人は最強の矛と盾というイメージ」

レギュラーシーズンは後半戦に突入し、リベッツは現在、６勝７敗の４位。２人は国際大会などでＴリーグでは出場できないことが多く、次のホーム戦は岡山で初めて２人が揃い踏みとなる見込みです。

田添響監督は、上位浮上には既存の選手の活躍が欠かせないと話します。

（岡山リベッツ　田添響監督）
「前半戦終わったが２人がいた試合は３試合だけで難しい試合もあったが、その中で出ている選手が頑張ってくれたり、もちろん試合に出ていない選手たちのサポートもあって本当にチーム一丸となってできている。後半戦に向けて、このホーム２連戦で良い流れをつくっていけたら」

中でも闘志を燃やしているのがリーグ屈指のカットマン英田理志選手、３３歳。今シーズンはまだ白星がありませんが、昨シーズン、イオンモール岡山で行われた試合では負けなしで次の２連戦では初勝利を狙います。

（岡山リベッツ　英田理志選手）
「台から下がって返球する技術も混ぜていくので、技術のバリエーションの豊富さを見てもらいたい勝利してチームに貢献したい」

１４日は３位の東京、１５日は首位の金沢と対戦する岡山リベッツ。上位相手に２連勝を飾り、優勝へと突き進むことができるか注目です。

ＯＨＫでは１５日（日）午後１時から始まる首位・金沢ポートとの一戦を実況生中継でお伝えします。