２０２６年も残すところ２カ月、瀬戸内の冬の味覚の話題です。ハマチ養殖発祥の地、東かがわ市引田で養殖された地域ブランド「ひけた鰤」の出荷が１１月２日から始まりました。

丸々とした張りのある大きなブリが次々と箱詰めされていきます。東かがわ市の引田漁港で始まった「ひけた鰤」の出荷。初日となる２日は約３００匹が水揚げされ、近くの小学校の３年生が見学に訪れました。

（児童は…）
「大きい」
「触ってみるとツルツルだった。いっぱいしょう油をかけて食べてほしい」

「ひけた鰤」は大型の漁場で漁協が認定した餌を与えて養殖された４キロ以上のブリで、グッと引き締まった身に脂が乗り、ほどよい歯ごたえと上質な甘みが特徴です。２６年は夏場の海水温が高く小ぶりでしたが９月中旬から水温が下がり、平均５．８キロと例年並みの大きさに成長したということです。

出荷式では、児童らに取れたばかりの「ひけた鰤」の刺身が振る舞われました。

（児童）
「おいしい！」

（引田漁業協同組合　網本昌登組合長）
「ここに来て水温が順調に下がって、今はどんどん（サイズが）伸びている。「“ひけた鰤”はおいしい」と、全国の人に思ってもらえたら」

「ひけた鰤」の出荷は１１月いっぱい続き、県内や、関東・関西の市場に出荷されるということです。

（児童）
「「ひけた鰤」、最高！」